নগরীর ব্যস্ততম দেওয়ানহাট-বারিকবিল্ডিং সড়কে রিক্শা চলাচল বন্ধের সিদ্ধান্ত নিয়েছে পুলিশ। আগামী ৬ নভেম্বর (বুধবার) থেকে কার্যকর করা হবে বলে জানিয়েছে ট্রাফিক বিভাগ। এদিকে, ১০ বছর আগে প্রায় একই রকম সিদ্ধান্ত নিয়েও তা কার্যকর করা সম্ভব না হওয়ায় এই দফায় সেটি সম্ভব হবে কিনা, তা নিয়ে সন্দেহ প্রকাশ করেছেন সংশ্লিষ্টরা। যদিও ট্রাফিক বিভাগের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, এবার আর সিদ্ধান্ত বাস্তবায়নে সমস্যা হবে না। ইতিমধ্যেই জনপ্রতিনিধি, মালিক সমিতি ও পুলিশ প্রশাসনের সঙ্গে এ সংক্রান্তে একাধিক বৈঠক হয়েছে। তারা এ বিষয়ে সহায়তা করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন। ট্রাফিক পরিদর্শক (টিআই) মো. শওকত জানান, নগরীর সড়ক যানজটমুক্ত করতে গুরুত্বপূর্ণ সড়কে রিক্শা চলাচল বন্ধ রাখার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে। দেওয়ান হাট থেকে বারেকবিল্ডিং পর্যন্ত ২ কিলোমিটার সড়ককে ভিআইপি রোড হিসেবে চিহ্নিত করা হয়। আগামী ৬ নভেস্বর থেকে এই সড়কে রিক্শা চলাচল বন্ধে কার্যকরী পদক্ষেপ গ্রহণ করা হবে। তবে প্রধান সড়কে উঠতে না পারলেও মোড় ক্রস করে রাস্তার একপাশ থেকে অন্যপাশে যেতে পারবেন চালকরা। এছাড়া এবারের উদ্যোগে হলুদ রঙের ইউনিফর্ম পরিধান বাধ্যতামূলক করা হয়েছে রিক্শা চালকদের জন্য। ইউনিফর্মের জন্য ১৫ নভেম্বর পর্যন্ত সময় দেয়া হয়েছে। পাশাপাশি অবৈধ রিক্শা শনাক্তে রেজিস্ট্রেশন প্লেটের সাথে বারকোড বসাতেও সিটি কর্পোরেশনে চিঠি পাঠিয়েছে ট্রাফিক বিভাগ।
এদিকে অনিচ্ছা থাকলেও জনকল্যাণ হওয়ায় পুলিশের এ চাপিয়ে দেয়া সিদ্ধান্ত মেনে নিয়েছি বলে জানিয়েছেন চট্টগ্রাম মহানগরী রিকশ্ ামালিক পরিষদের সভাপতি মো. সিদ্দিক মিয়া। তিনি পূর্বকোণকে বলেন, ‘নতুন সড়ক আইনের গেজেট প্রকাশ হওয়ার কয়েকদিনের মধ্যেই হঠাৎ করে রিক্শা মালিক সমিতির নেতৃবৃন্দদের সাথে বৈঠকের ডাক দেন ট্রাফিক পুলিশের অতিরিক্ত কমিশনারসহ ট্রাফিক পুলিশের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তরা। সেখানে হঠাৎ করেই আমাদের জানানো হয়, আগামী ৬ নভেম্বর থেকে দেওয়ান হাট-বারেকবিল্ডিং পর্যন্ত সড়কে রিক্শা চলাচল করতে দেওয়া হবে না। এর আগেও ট্রাফিক পুলিশ এ ধরণের অনেক সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, তবে আমরা রাস্তা ছাড়িনি। এবার নতুন সড়ক আইন ও জনকল্যাণের কথা চিন্তা করে ট্রাফিকের এই সিদ্ধান্ত মেনে নিয়েছি। প্রথম সপ্তাহে চালকদের আইন মানাতে বাধ্য করতে উল্লেখিত সড়কটির মোড়ে মোড়ে ট্রাফিক পুলিশের সাথে থাকবে আমাদের মালিক পক্ষের সদস্যরা’। চালকদের ইউনিফর্মের বিষয়ে তিনি বলেন, ‘নতুন এই সিদ্ধান্তে চালকদের হলুদ রঙের ইউনিফর্ম পরিধান বাধ্যতামূলক করেছে পুলিশ। সময় দিয়েছে মাত্র ১৫ দিন। আমরা তিন মাস সময় চেয়েছিলাম। তবুও চেষ্টা করছি নির্ধারিত সময়ের মধ্যেই চালকদের ইউনিফর্ম নিশ্চিত করার’। রিক্শা মালিকরা চাইলেই এই আইন বাস্তবায়ন সম্ভব বলে জানান তিনি।
ট্রাফিক পুলিশের উপ-কমিশনার (বন্দর) মো. তারেক আহমেদ পূর্বকোণকে বলেন, ‘নগরীর যানজট নিরসনে ভিআইপি সড়কে রিক্শা চলাচল বন্ধ করার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়। আগামী ৬ নভেম্বর থেকে দেওয়ানহাট-বারেক বিল্ডিং পর্যন্ত সড়কে কার্যকর করা হবে এ উদ্যোগ। পূর্বেও একই ধরণের উদ্যোগ বাস্তবায়নে চেষ্টা করা হয়েছিল। তবে তা সফল হয়নি। রিক্শা মালিক সমিতির নেতৃবৃন্দরা একাত্মতা প্রকাশ করায় এই উদ্যোগ বাস্তবায়নে এবার কোন বাধা হবে না। তাছাড়া কোন চালক যেন ভিআইপি সড়কে রিক্শা নিয়ে উঠতে না পারে সেদিকে কঠোর নজর রাখবে ট্রাফিক পুলিশের সদস্যরা’। এছাড়া যাত্রীদের কল্যাণে আজ থেকে মাইকিং করা হবে বলেও জানান তিনি।
